另一种说法是，这个名称来自于最初的四所大学（哥伦比亚、哈佛、普林斯顿和耶鲁）组成的运动联盟，称为“四联盟”（Four ）。在罗马数字中，“四”写作“Ⅳ”，发音和“Ivy”相同。后来，这个联盟扩展到了八所大学，并沿用了“常青藤”这个名称。常青藤也表示了这些学校的学术自由和运动竞争。

无论哪种说法是正确的，到1954年，“常青藤联盟”（The of Ivy Group ）这个词就被正式形成并使用了。常青藤联盟包括了以下八所大学：哈佛、宾夕法尼亚、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、达特茅斯、布朗和康奈尔。这些大学都是美国一流的私立大学，享有世界上顶尖的声誉、财富和影响力。

这些学校有以下一些共同之处：

这些都是美国常青藤大学的共同特点。这八所学校确实是美国最顶尖的大学，拥有卓越的学术声誉和全球影响力。它们在世界范围内都被认为是学术卓越、优秀学生和杰出校友的代表。

这些学校的历史悠久，许多在美国建国初期就成立了，并且起源于新教背景。它们一直保持着严格的招生标准，考察学生的综合素质和才能，强调学术能力和个人品质。

此外，这些学校的学费相对较高，但它们也非常重视资助和奖学金计划，为那些有才华但家庭财务状况有限的学生提供经济支持，以确保优秀的学生有机会接受顶尖教育。

总体而言，美国常青藤大学代表着高等教育的精英水平和卓越质量，成为了许多学生梦寐以求的目标学府。